اختار قراء موقع CNN بالعربية الرئيس السوري، بشار الأسد، ليكون شخصية العام 2009، بعد تنافس دراماتيكي شارك فيه أكثر من 30 ألف شخص، وشهدت أيامه الأخيرة تقلبات محمومة في النتائج، التي كانت تميل في البدء لصالح رئيس الوزراء التركي رجب طيب أردوغان.

وبصرف النظر عن طبيعة المنافسة خلال التصويت، فإن الأسد بلا ريب كان أحد أبرز الوجوه السياسية إقليمياً ودولياً خلال الفترة الماضية، فقد نجح في فك عزلة طالت لسنوات حول بلاده، منذ اغتيال رئيس الوزراء اللبناني الأسبق، رفيق الحريري عام 2005، كما وطد علاقاته مع جهات أوروبية وعربية، وأعاد وصل ما انقطع مع السعودية، وعزز صلاته باللاعب الإقليمي الجديد تركيا